Biber im Winter: So bereitet er sich auf die Kälte vor

Frische Nagespuren, gefällte Weiden und Zweige im Wasser: Im Herbst lässt sich an vielen Gewässern erkennen, dass der Biber für den Winter vorsorgt. Während Gräser und Kräuter zunehmend verschwinden, stellt der reine Pflanzenfresser seinen Speiseplan um. Jetzt wird die junge Rinde von Weiden, Pappeln und anderen Gehölzen besonders wichtig. Weil Biber nicht klettern können, fällen sie Bäume, um an deren Äste und zarte Triebspitzen zu gelangen.

Karotten im Winter sind eine Delikatesse. Diese Aufnahme ist am Gartengrundstück des Fotografen Leopold Kanzler entstanden.

Halten Biber Winterschlaf? Wie sie ihre Wintervorräte nutzen

Biber halten keinen Winterschlaf. Damit sie auch bei einer geschlossenen Eisdecke genug zu fressen finden, legen sie im Herbst einen Vorrat aus Ästen und Zweigen nahe ihrem Bau an. Dieses „Nahrungsfloß“ wird so befestigt, dass es nicht abtreibt. Friert das Gewässer zu, erreichen die Tiere ihre Vorräte tauchend und holen sich Zweige zum Entrinden in den Bau. Dass wir Biber im Winter seltener sehen, bedeutet also keineswegs, dass sie die kalte Jahreszeit verschlafen.

Dichtes Fell und Fettreserven schützen vor Kälte

Auch am eigenen Körper sorgen Biber vor: Sie fressen sich Fettreserven an. Ihr breiter, platter Schwanz, die sogenannte Kelle, dient ebenfalls als Fettspeicher. Hinzu kommt ein besonders dichtes Fell. Zwischen den Haaren hält sich ein isolierendes Luftpolster. Damit dieser Kälteschutz funktioniert, wird das Fell sorgfältig geputzt und mit dem Sekret spezieller Öldrüsen eingefettet.

Biberburg und Erdbau: Wie Biber im Winter wohnen

Auch die Behausung wird winterfest gemacht: Mit Holz und Schlamm verstärken und isolieren Biber ihre Burg. Der Eingang liegt unter Wasser, der trockene Wohnraum darüber. Nicht jede Biberfamilie bewohnt allerdings eine auffällige Burg. Viele leben in einem Erdbau am Ufer oder einer Mischform aus beiden.

Entscheidend ist ein ausreichend hoher Wasserstand. Wo ein Bach zu flach ist, können Biber ihn mit einem Damm aufstauen. So bleibt der Zugang zum Bau unter Wasser, und die Tiere können ihre Nahrungsplätze schwimmend erreichen. An tiefen Flüssen und Seen benötigen sie dagegen meist keinen Damm.

Den Winter verbringen Biber im Familienverband: Zum Elternpaar gehören meist die Jungen des laufenden und des vorherigen Jahres. Gemeinsames Ruhen und gegenseitige Fellpflege prägen das Zusammenleben. Und während draußen noch Frost herrschen kann, beginnt bereits der nächste Fortpflanzungszyklus: Die Paarungszeit liegt im Winter, die Jungen kommen im Frühjahr zur Welt.

Biber schützen: Wintervorräte und Baue ungestört lassen

Was für uns am Ufer wie ein ungeordneter Haufen Äste aussieht, kann für eine Biberfamilie die Versorgung im Winter sichern. Lassen wir ihre Vorräte und Baue deshalb ungestört. Wo Biber Raum zum Leben bekommen, profitieren auch andere Arten: Mit ihren Dämmen schaffen sie Gewässerlebensräume für Amphibien, Libellen und Wasservögel.

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Mehr über den Biber und seine Bedeutung für die Artenvielfalt erfahren Sie auf unserer Biberseite.